讀黃甦的《咬文嚼字集》，談到「每況愈下」原本是「每下愈況」的誤用，但積非成是，人們都但知道用「每況愈下」，幾乎不知有「每下愈況」，而在意義上，兩詞也是很不同的。
「每況愈下」一般的意思為情況越來越壞。但「每下愈況」呢？
「每下愈況」的出處來自《莊子．知北游》，原文是這樣的：
東郭子問於莊子曰：「所謂道，惡乎在？」莊子曰：「無所不在。」東郭子曰：「期而後可。」莊子曰：「在螻蟻。」曰：「何其下邪？」曰：「在稊稗。」曰：「何其愈下邪？」曰：「在瓦甓。」曰：「何其愈甚邪？」曰：「在屎溺。」東郭子不應。莊子曰：「夫子之問也，固不及質。正獲之問於監市履狶也，每下愈況。汝唯莫必，無乎逃物。至道若是，大言亦然。……」
可見在《莊子．知北游》裡的原意，「每下愈況」就是：在越是卑下的事物裡越能體察到「道」！當然，我們也可以引伸為在看似旁枝末節之處會更能揣見整體，與「見微知著」的意義相近了。
不過，現在如果在文章裡使用「每下愈況」，明白的人可能不多，甚至會給編輯大筆改掉。