国学大师王国维先生认为古今成大事业、大学问者，必经过三种境界，第一种境界“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路”；第二种境界“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”；第三种境界“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”。一代宗师真是体察入微，寥寥数语，道尽了求道者的心路历程，将一个人由浅尝、迷茫到彻悟的过程尽数概括，可谓入木三分。
IT行业可谓现在的热门行业，程序员也是很多人羡慕的工作。薪水高，不用东跑西颠，敲敲键盘，看看屏幕，一切工作全都搞定，轻松而方便。果真如此吗？
不尽然，实际上，程序员的职业生涯也是一个求道的过程，需要不断的提高和学习，IT行业知识更新之快，常让程序员们有随时掉队的危险，无一日不战战兢兢，
不敢稍有懈怠。
程序员的职业生涯也可分为四个阶段，初级程序员(菜鸟)、高级程序员(熟练工)、系统程序员(高手)、软件大师(大师)，其作品也经历四种境界：1、可以运行的程序；2、健壮、高效的程序；3、结构优美的程序；4、 思想深邃的程序。
程序员必经的第一个阶段都是编写可以运行的程序。很多人的编程生涯是从“Hello
World”开始，当第一次按照教科书上的步骤，将源文件编辑完后，编译、连接、运行，在屏幕上显示出“Hello
World”时，心中的激动一点也不亚于阿里巴巴打开了宝库的大门。初级程序员的目标一般是让程序能运行起来，他们迷惑于库函数的众多，不知道该用哪一个，他们还要学习基本的语法，以使程序编译通过。初级程序员一般不会考虑设计模式、软件结构等问题。相信每个程序员都需要经历这个阶段，它是程序员职业生涯的开始，没有捷径可以跨越，只有不断的实践、学习和总结。
第二阶段的程序员已积累了不少的编程经验，语法和库函数不再是障碍，他们已不再满足于程序正确运行、功能实现无误。他们需要了解程序背后发生的事情，
需要了解操作系统的原理和调度机制，内存管理，文件系统组织等；了解开发工具的细节，如C的函数调用机制，参数的传送机制、堆栈的建立过程等；了解C++
的封装、继承和多态性背后的机制，虚函数实现机理等。他们不仅知道程序应该如何运行，还知道它为什么这样运行，能编写高效、鲁棒的程序。
第三阶段的程序员能构建结构优美的软件系统，软件系统结构的合理性、可扩展性、可维护性、可测试性是系统程序员考虑的重点，结构优美的软件系统同一栋完美的建筑群一样，每个部分各司其职，搭配合理。
最后一级也许是每个程序员梦想达到的顶峰，程序设计不再是简单的工具，而是大师们改变世界的魔杖，从C到C++，再到COM和COBRA，再到XML和WEB
SERVICES，每次改变不是软件语法和开发工具的升级，而是用软件构建现实世界模型的改变，是一种软件思想的革命，软件具有了灵魂和智能。如果没有理解这一点，认为C++只是更好的C，COM只是更好的C++话，你就没有了解它们的精髓和思想性。
五流程序员比技术和工具
五流程序员关心的是用什么工具可以产生什么结果，追逐他听过最新、最好、最时髦的技术，沉浸于一些小的练习，却很少走出象牙塔和客户或市场进行真正的沟通，甚至完成大型的真实案例。
四流程序员比较整合和管理
四流程序员比前者更关心在什么地方使用什么，他的心里放着集成各种技术的地图，而不偏向单一工具或技术，他在乎运作一场战役的风险，还有资金成本的考量，包含开发时间、维护难易、用户培训或是市场推广。
三流程序员比创意和设计
三流程序员不仅要求把事情“做完”，同时要求自己把事情“做好”，他的作品里充满着感动和生命，即使好几年以后重新来过，你依然会觉得那些创意和设计，突破了时空限制，只能模仿无法取代。
二流程序员比沟通和性格
二流程序员跳脱工具，比人际沟通，他知道怎样和老板沟通，怎么和同事沟通，也知道怎么和客户沟通。他有一个成熟且稳定的性格，让任何人跟他在一起做事都有安全感，并且感到快乐。
一流程序员比态度和方法
一流程序员比的是学习态度和方法，包括对自我控制的能力，也就是纪虑，我们不看他做出来什么事，而是看他准备怎么怎么去做，包含解决问题需要的时间，还有学习新事物的方法。
只要他掌握了适合他自己学习的态度和方法，那么他可以从任何时刻开始学习，并且展现最好的结果，至于现在会不会，懂不懂都不重要，因为只要他想要，他就随时可以要，也能要得到。
超级程序员比思想和素质，程序只是语言的表述，而语言则是思想的淬炼。超级程序员不仅改变我们的行为，也企图改变我们的思想。你不需要从超级程序员的代码判断他的素质，而是从他写的字，他说的话去感受他，因为没有那个思想到不了那个境界。
