器樂獨奏曲《江河水》的第二樂段，是由「遼寧鼓樂」另一個經常使用的一種「梢頭」音樂素材變奏出來的。
由於「梢頭」是一種即興音樂，所以，它可以有各種各樣的曲調。不過，無論曲調有多大變化，它必須保持問答式的對句結構特點。這「梢頭」演奏起來，情緒總是熱烈、火爆的，速度屬快板。據考查，器樂獨奏曲《江河水》的第二樂段是根據譜例四中那個音調作為演化的基礎的。
我們可以從譜例五裡，看到創作者怎樣對原來的「梢頭」大加刪減、壓縮，然後使用了一個簡單而重要的手法──大大放慢了速度，將原來火熱的快板變成慢板，再經適當的填字加花，使原來熱烈、火爆的音樂，一變而為如夢如幻、自問自答、百思不得其解、表述內心隱痛的複雜情緒。
這《江河水》的第二段，作大二度的轉調，使樂曲從第一段的Ａ羽調轉到次段的Ａ徵調。這是改編者的天才創造。這種突然的遠關係轉調手法，雖然也存在民間音樂裡，但在遼寧笙管曲牌的演奏裡，一般都只轉四、五度的近關係調，從沒有這種大二度的遠關係轉調的。
《江河水》從第二段進入具有再現第一段性質的第三樂段之前，改編者使用了一個過渡性的樂句（見譜例六），借用Ａ徵調的兩個偏音４和降７，巧妙地將樂曲又轉回Ａ羽調去。
改編者兩次轉調的安排是頗具匠心的。第一次是突出其對比作用，於是完全不使用過渡，突然轉調。而從第二段進入第三段時轉回原調，則是完全隨着樂曲的情緒發展，如瓜熟蒂落一般，在不知不覺間完成轉調。