見到香港中文大學音樂系中國音樂資料館出版的新書,李少恩著的《粵調詞風──香港撰曲之路》。這書是李氏以其碩士論文為基礎,大幅改寫、補充及修訂而成。這完全是開先河之作,因為在此之前,從無關於香港粵曲撰曲人歷史及其研究的專著,李氏此書,是第一本。
粵曲,是有別於舞台上演出的粵劇的歌曲,或發表演唱於酒樓、遊樂場的歌壇,或發表於唱片,是非常獨立的曲類,而且似乎是只有廣東人才有這種粵曲曲類,像省外的越劇、京劇,可以有折子戲,卻很少有獨立於舞台以外的「京曲」、「越曲」作品。
李氏此書,分上下兩卷,上卷為「撰曲史略」,縷述「香港粵曲」之濫觴,其成長與興盛的狀況,以及近四十多年來的承先啟後時期。下卷為「撰曲之訪問、觀察與分析」,訪問部份訪問了三位當代的粵曲撰曲人:王 君如、蘇翁和葉紹德,後二人已先後辭世,所以那些訪問資料更顯珍貴。
從上卷可知,香港的粵曲,曾有不少寫及時人時事之作,不徒是抗戰時有抗戰粵曲。此可見文藝形式只要為有心人所用,就會呈現出戰鬥性之一面,現在看來只有才子佳人帝王將相的粵曲也不例外,但願那些只知搖滾音樂、西式民歌有叛逆建制精神的崇洋者,也來認識一下粵曲亦曾有戰鬥的傳統。
書中提到1960至1970年代是香港粵曲不景氣的時期,一來文化及娛樂模式漸變,二來戰後新生代在學校及社會上不斷受西方文化所教育和吸引,固有的粵文化日漸被改造,粵曲在香港音樂文化的領導地位完全崩解,不再是流行文化,甚至被貶為「老套」的東西。這種變化及其中的原因,當是香港人須銘記的。