睡眠对小儿的健康至关重要，它使小儿得到充分的休息，恢复疲劳，积累能量。因为小儿脑发育不成熟，易于疲劳，所以睡眠时间较长。合理的睡眠应包括两个方面，一是时间的安排，二是取什么姿势。
睡眠的姿势有三种，即仰卧、侧卧和俯卧。五个月以内的婴儿因自己不能翻身，睡眠的姿势由大人决定，六个月以后由婴儿自己选择。
仰卧：我国有让婴儿仰卧睡眠的习惯。这种姿势因婴儿头爱偏向一侧，通常是偏向房子中间，这里常有人活动，有光亮和声音吸引，这样容易把头睡偏。另外，由于婴儿容易呕吐，仰卧时呕吐物容易吸入气管引起窒息。
侧卧：双腿弯曲，有利于肌肉组织充分休息，消除疲劳。右侧卧不使心脏受压，还可有利于胃内容物朝十二指肠方向推进。
俯卧：也就是趴着。过去认为俯卧位会压迫胸部，引起呼吸困难。现在，医学家提倡俯卧位睡眠，因为这样有利于胸廓和肺的生长发育，可以避免呕吐物或唾液流入气管，对已能抬头的婴儿，可以趴着睡眠。
婴儿睡眠，要有意识地变换姿势，仰卧、侧卧、俯卧交替进行，易呕吐的孩子，喂奶后最好取侧卧位。
有的母亲喜欢搂着孩子睡觉，以便一边哺乳，一边睡。有时孩子没有睡觉，母亲却先睡了。这样乳房有可能压住孩子的鼻孔，造成呼吸困难，甚至窒息危及生命。所以，搂着孩子睡觉是不好的。
有的父母为了夜间孩子喂奶方便，或是怕孩子发生意外，喜欢亮着灯睡觉。这样对孩子有什么影响呢？在转的育儿讲座中，英国的一个新生儿医疗小组报告说，昼夜不分地处于明亮的光照和噪声环境中的新生儿，可能发生睡眠和喂养的问题。他们进行了调查，发现夜间不熄灯的婴儿室中的婴儿，夜间睡眠时间短，喂奶需时间长，体重增加较慢；而夜间灯光较暗，光照时间较短的婴儿室中的婴儿睡眠时间长，喂奶时间短且体重增长较快。研究人员认为，婴儿体内自发的正常生活规律受到了干扰破坏，发生了紊乱，直接影响了婴儿的生长发育。有些孩子夜间睡眠时间较短，而白天睡眠时间较长，睡眠规律发生了颠倒，夜间出现哭闹不安，可能与此有关，做父母的应注意观察，以便纠正。
